Молодой фотограф Володя Орешников внезапно становится победителем лотереи, выигрыв 10000 рублей. Это событие вызывает большой резонанс среди его коллег. Вскоре выясняется, что для покупки лотерейной облигации Володя использовал 20 рублей, взятые из кассы взаимопомощи, кассу эту он контролировал в качестве председателя. Этот поступок не остается незамеченным, и работники предприятия решают провести общественный суд.
Таким образом, Володя оказывается в центре внимания не только из-за своего внезапного богатства, но и из-за морального и юридического конфликта, возникшего из-за его действий. Ситуация усложняется тем, что деньги были взяты тайно, что подрывает доверие коллег к Володе как к председателю и как к человеку вообще.
Общественный суд становится местом, где развертывается драма справедливости и моральных принципов. Коллеги Володи разделяются на тех, кто считает его поступок простым злоупотреблением доверием, и на тех, кто видит в его действиях отчаянную попытку изменить свою жизнь к лучшему. Решение, которое должен принять общественный суд, будет иметь далеко идущие последствия как для самого Володи, так и для коллектива в целом.